Mario Cutuli
Extension : 2,5 hectares à Acireale (Catane)
Produits : oranges, citrons, pamplemousses, avocats, mangues, cédrats, bananes
Projets : Co-productions avocats 2017
Possibilité d'hébergement : seulement visites, itinéraires
Particularité : terrasses dans une réserve naturelle
L'exploitation de Mario Cutuli s'étend sur 2,5 hectares à Acireale, nichée dans la falaise sous la route panoramique et insérée dans la réserve naturelle.
Certifiée biologique depuis 2015, elle applique la technique du non-travail du sol et a diversifié la production en introduisant, aux côtés des citronniers traditionnels, avocatiers et fruits tropicaux.
L'exploitation, familiale depuis les années 20, est entièrement en terrasses et représente un exemple d'agriculture durable en territoire protégé. La participation au Consortium, à la vente directe aux consommateurs et à ses projets de Co-production a permis, après des années de difficultés commerciales, de donner un nouveau souffle à l'exploitation.
La ferme appartient à ma famille depuis les années 20 du siècle passé.
J’en ai hérité en 2009 et j'ai continué à y pratiquer l’agriculture conventionnelle jusqu’en 2010. En 2011, j’ai interrompu les traitements et les fertilisations et équipé chaque arbre d’un système de goutte à goutte.
Toujours en 2011, j’ai, pour des raisons économiques, dû vendre la moitié de mes terres. Aujourd’hui, je possède 2,5 hectares dont deux que je cultive. Les 5 000 m2 restants consistent en une forêt de taillis composée de robiniers faux-acacias, une plante très envahissante qui progresse de manière problématique dans ma citronneraie.
En 2012, je suis entré en conversion à l’agriculture biologique et ai obtenu la certification en 2015. Je pratique la technique du “non-travail du sol”, c’est-à-dire que je me contente de faucher les herbes qui, au fil du temps, forment une couche de substances organiques. Le “non-travail du sol” permet aux arbres de développer plus facilement des racines fines et par conséquent de réaliser des économies d’eau.
Ma ferme est située à Acireale et tel un joyau est sertie par la réserve naturelle de la “Timpa”, sous la route nationale 114 dite “panoramique”.
Mes terres sont structurées en terrasses, ce qui rend n’importe quelle opération difficile et fastidieuse, et constitue un frein important durant les périodes de pluies. Mais d'ici, il est possible de faire de belles promenades le long d'un tronçon du parcours de l'ancien chemin de fer abandonné qui reliait Catane à Messine !
J’ai connu le Consortium en 2015 et en suis devenu membre en 2017. Je vendais alors mes citrons à des commerçants et à des coopératives qui utilisaient toutes sortes d’excuses pour faire baisser les prix, déjà très bas.
Je me souviens de ma première livraison au Consortium comme d’un événement particulier. Enfin, j’avais à faire à des personnes vraies et authentiques. Je me plais souvent à utiliser cette métaphore : “J’étais dans un tunnel sombre, sans issue. Soudain, j’ai aperçu une petite lumière, qui m’a permis retrouver l’espoir. Une lumière qui n’a cessé de se rapprocher au fil des années.”
Intégrer le Consortium m’a permis de retrouver la dignité professionnelle que j’avais perdue depuis des années.
Je me sens aujourd’hui un “vrai” agriculteur.
En tant que membre du Consortium, j’ai participé au projet des co-proctions d'avocats et ai planté 100 avocatiers. Je me suis également attaché à remplacer tous les citronniers morts par des annoniers, abricotiers, bananiers, manguiers, orangers etc., afin de créer une vraie biodiversité.
En 2023, un incendie parti de la réserve naturelle a détruit une partie de l'exploitation, brûlant environ 90 avocatiers adultes et environ 250 citronniers. Grâce au soutien économique du consortium, j'ai pu acheter des citernes, et rendre ainsi l'exploitation autonome dans ses besoins en irrigation.
Le soutien économique et moral reçu du Consortium dans ces moments si durs m'a aidé à continuer.
Je remercie ceux qui ont cru en moi et qui ont travaillé autant pour que tout cela se concrétise.
J’espère pouvoir poursuivre mon entreprise parfois très ambitieuse tout en participant à la vie du Consortium.
foto 1-2-3-4-5-6 @Caterina Suzzi / Hans Lucas