Citrons et similaires
On pense souvent que le cédrat est une variante du citron, mais des études génétiques ont montré que c'est le contraire : le citron est un hybride qui dérive du croisement entre l'orange amère et le cédrat. Le cédrat (Citrus medica) en effet, est le plus ancien agrume cultivé en Europe et est considéré comme l'une des trois espèces d'agrumes dont dérivent toutes les espèces cultivées aujourd'hui, avec le pomelo et la mandarine.
Conseils de conservation : à l'arrivée, retirez immédiatement les fruits abîmés pour éviter qu'ils n'altèrent ceux à proximité. Les citrons et les cédrats se conservent même pendant des mois, mais, contrairement aux oranges, ils doivent être gardés au-dessus de 10°C. Conservez-les donc hors du réfrigérateur dans un endroit frais et pas trop sec, pour éviter qu'ils ne s'abîment ou ne se dessèchent.
Les citrons possèdent de nombreuses propriétés. Ils contiennent en particulier beaucoup de vitamin C, qui agit dans l’intestin et favorise la digestion. Ils peuvent être utilisés pour soigner les cheveux et les dents ; ils aident à traiter les problèmes respiratoires et peuvent aussi contribuer à la perte de poids.
De plus, ils parviennent à combattre les radicaux libres et renforcent les vaisseaux sanguins.
Période de récolte : TOUTE L'ANNÉE
Parce qu’au moment de leur récolte, ils peuvent être issus de différentes périodes de fructification… Le citronnier a des particularités qui rendent possible des récoltes tout au long de l’année. Ces particularités sont la fructification constante et la capacité qu’ont les fruits à persister longuement sur l‘arbre.
La fructification constante dérive des différentes floraisons du cycle de la plante:
-
la floraison printanière donnera le citron hivernal, le Primofiore (Primmiciuri et Agustari ou Malsani ou Bastaddi en sicilien) qui se récolte dès octobre-novembre et jusqu’en mars-avril ;
-
la floraison suivante entre juin et juillet portera le citron Bianchetto (Jancuzzi, Pizziferru et Majulini) qui se récolte entre mai et juin de l’année suivante ;
-
la floraison d’été donnera l’été suivant le Verdello (Virdeddi et Mammurini).
Au cours de l’année, les plantes peuvent aussi produire des floraisons sporadiques, car les citronniers sont très sensibles à la température, aux apports hydriques et aux variations climatiques.
Ce cycle naturel – qui diffère d’une parcelle à l’autre et aussi en fonction des variétés – comporte en certaines périodes la présence simultanée sur les plantes de fruits jaunes plus mûrs, et d’autres fruits verts, aussi de tailles différentes:
-
en octobre on récolte le Primofiore, encore vert avec un poids de 80/100 grammes et une belle quantité de jus, et on le trouve en même temps que les tous derniers Verdelli tardifs qui après avoir affronté les chaleurs estivales et la prolifération de pucerons et d’insectes, ont une écorce un peu moins parfumée, mais restent tout de même très juteux ;
-
le Primofiore mûrira pleinement en janvier-février et donc, nous le récolterons entre avril et mai, lorsqu’il sera doté d’une couleur jaune intense et aura atteint de plus grandes dimensions, en même temps que les Bianchetti.
Contrairement à d’autres agrumes, les citrons peuvent mûrir même une fois détachés de l’arbre : leur jus est affirmé et parfumé tant qu’ils sont verts, alors qu’il diminue progressivement d’intensité, au fur et à mesure que le fruit mûrit. Pendant cette longue période passée sur l’arbre, le fruit subira des blessures et présentera en surface des petites cicatrices causées par les adversités environnementales. Même si elles peuvent altérer l’aspect extérieur du fruit, ces marques n’entament en rien ses qualités, comme l’intensité du goût, le parfum, la consistance et les propriétés du jus.
Cédrats
Le cédrat est un agrume originaire de l’Inde et de la Birmanie. C’est un fruit très grand avec un aspect plutôt rond et globuleux, une peau jaune et très épaisse qui peut être râpée pour arômatiser différents mets sucrés ou salés. Le fruit contient très peu de pulpe et peut être complètement privé de jus, tout comme il peut ne contenir aucun pépin.
En cuisine, on en consomme toutes les parties et on peut le déguster tel quel, pour agrémenter des salades composées, pour confectionner des fruits confits classiques, des confitures aromatiques, des boissons désaltérantes comme la « cedrata » et pour la préparation de liqueurs.
Période de récolte : de DÉCEMBRE à AVRIL
